Marile orase ale lumii

Descriere

„Mai mult de jumatate din populatia planetei traieste astazi in orase; aceste asezari omenesti care isi adauga cu fiecare deceniu intre 400�"500 milioane de locuitori condenseaza istoria civilizatiilor. Orasele sunt, in acelasi timp, spatii culturale in care se ridica orgolioase simbolurile progresului, protagoniste si martore ale istoriei. Fenomenul de urbanizare �" metamorfoza unui spatiu rural sau a unui spatiu nelocuit in oras �" dateaza de circa 6000 de ani si raspunde, de la origini, unei nevoi de concentrare intr-un singur loc a puterii politice si a fortei economice. Orasele au aparut foarte timpuriu in istorie, nascute din primele sate care s-au marit in scopul de a regrupa cultivatori si crescatori de animale. Nevoile lor au dus la dezvoltarea de activitati artizanale, comerciale si religioase. Orasele spontane au precedat orasele fondate voluntar, intr-un loc care sa respecte anumite conditii si potrivit unui plan prestabilit. Din pacate, orasele nu sunt nemuritoare, traind sub vremi ca orice organism pamantean. Urbanizarea a cunoscut un avant spectaculos abia in secolul XIX, marcat de inflorirea unor puternice metropole. in jurul anului 1900, locuitorii oraselor erau doar o minoritate, circa 200 de milioane dintr-un total de 1,5 miliarde. Se pot distinge doua etape importante ale fenomenului de urbanizare: prima corespunde revolutiei industriale de la sfarsitul secolului XVIII, cand orasele atrag mana de lucru rurala si, a doua, etapa dezvoltarii metropolelor europene dupa masivele distrugeri din cel de-al doilea razboi mondial. Marile orase de pe celelalte continente cunosc o veritabila explozie demografica intre anii 1800�"1940: New York ajunge de la 79.000 la 7,5 milioane de locuitori; Tokio, de la 80.000 la 6,7 milioane de locuitori; Mexico City, de la 10.000 la 1,4 milioane de locuitori si Beijing de la 70.000 la 1,5 milioane de locuitori. Metropolele �" cele mai importante orase dintr-o tara sau dintr-o regiune �" concentreaza in centru si la periferiile in expansiune o mare putere economica. Este dificil de stabilit o ierarhie a marilor orase ale lumii, din cauza precarelor date demografice, distorsionate de intempestive fluxuri de migratie. Statisticile atesta, in unanimitate, un recul al oraselor nordice si un boom al metropolelor asiatice si din sud. Aparitia de conurbatii si de megalopolisuri constituie cel mai flagrant fenomen al hipertrofierii marilor orase. Conurbatia este o aglomeratie urbana formata dintr-un oras cu rol de centru polarizator in jurul caruia graviteaza suburbii sau alte orase. Megalopolisul este o mare aglomeratie urbana alcatuita din mai multe orase invecinate. Termenul a fost introdus de catre J. Gottmann, in anii ’60 ai veacului XX, pentru a denumi aria metropolitana din nord-estul SUA. „Boswash” se intinde de-a lungul coastelor nord-americane de la Boston pana la Washington DC, ingloband New York, Philadelphia si Baltimore, cu peste 40 de milioane de locuitori. Megalopolisurile europene sunt: Greater London (Marea Britanie), Lombardia italiana, bazinul Rin-Ruhr (Germania); Randstadt (Olanda). in Japonia exista „Tokaido” care cuprinde Tokio, Osaka si Fukukoa cu peste 60 milioane de locuitori.