Semiotician, teoretician al literaturii. De asemenea, romancier. S-a nascut la 5 ianuarie 1932 in Alessandria, un orasel din provincia Piedmont. A inceput sa studieze Dreptul la Universitatea din Torino, abandonand pentru a continua cu studii de filosofie medievala si literatura. In 1954 a obIinut doctoratul in filosofie cu o teza despre Toma d`Aquino. Din 1954 pana in 1959 a lucrat la televiziunea italiana de stat, RAI, ca redactor de programe culturale. Intre 1959-1975, a fost redactor principal la Casa Editrice Bompiani din Milano. Din 1959, a colaborat la Il Verri, o revista de avangarda si experiment. Multi dintre colaboratorii revistei vor forma mai tarziu "Grupul 63", autointitulat "I Novissimi". Cariera universitara a autorului incepe in 1961 cand i se acorda titlul de Libero Docente in estetica. In 1965 a fost numit profesor de comunicare vizuala la Universitatea din Florenta, iar in 1966 a devenit profesor de semiotica la Politehnica din Milano. Din 1971, este profesor de semiotica la cea mai veche universitate din Europa, Universitatea din Bologna. A fost visiting professor la Northwestern University (1972), UC - San Diego (1975), New York University (1976), Yale University (1977, 1980, 1981), Columbia University (1978, 1984) si professeur strangere la College de France, Paris (1992-1993) si la Ecole Normale Superieure, Paris (1996). In prezent, este profesor de semiotica la Universitatea din Bologna, unde conduce Programul de Comunicari Stiintifice fiind si presedintele Scolii Superioare de Studii Umaniste. Detine o rubrica saptamanala de opinii in L`Espresso. A debutat in 1956 cu volumul Il problema estetico in San Tommaso (ed. a II-a revizuita, 1970). A mai publicat volumele: Sviluppo dell`estetica medievale (1959); Opera aperta (Opera deschisa, 1962, trad. rom. de Cornel Mihai Ionescu, Editura Paralela 45, 2002); Diario minimo (1963, ed. a II-a revizuita, 1975); Apocalittici e integrati (1964, ed. a II-a revizuita, 1977); Appunti per una semiologia delle comunicazioni (1967); La struttura assente (1968, ultima ed. revizuita, 1983); La definizione dell`arte (1968); Le forme del contenuto (1971); Il segno (1971); Il costume di casa (1973); Beato di Li?bana (1973); Trattato di semiotica generale (1975); A Theory of Semiotics (1976); Il superuomo di massa (1976, ed. a II-a revizuita, 1978); Dalla periferia dell`impero (1977); Come si fa una tesi di laurea (Cum se face o teza de licenta, 1977, trad. rom. de Stefania Mincu, 2001); The Role of the Reader (1979); Lector in fabula (1979); Il nome de la rosa (Numele trandafirului, 1980, roman, trad, rom. de Florin Chiritescu, 1984); Postille al nome della rosa (1983); Semiotica e filosofia del linguaggio (1984); Conceito de texto (1984); Sugli specchi e altri saggi (1985); Il pendolo di Foucault (roman, 1988); Lo strano caso della Hanau 1609 (1989); I limiti dell'interpretatione (Limitele interpretarii, 1990, trad. rom. Stefania Mincu si Marin Mincu, 1991); Stelle e stellette (1991); Il secondo diario minimo (1992); Interpretation and Overinterpretation (1992); La ricerca della lingua perfetta nella cultura europea (Pe urmele limbii perfecte in cultura europeana, 1993, trad. rom. de Daniela Bucsa, 1996); Apocalypse Postponed (1994); Six Walks in the Fictional Woods (1994); L?isola del giorno prima (Insula din ziua de ieri, 1994, roman, trad. rom. de Stefania Mincu si Marin Mincu, 1995); In cosa crede chi non crede? (1996); Neue Streichholzbriefe (1997); Cinque scritti morali (1997); Kant e l`ornitorinco (Kant si ornitorincul, 1997, trad. rom de Stefania Mincu, 2001); Talking of Joyce (with Liberato Santoro) (1998); Gesammelte Streichholbriefe (1998); Serendipities. Language and Lunacy (1998); Tra menzogna e ironia (1998); Baudolino (2000). Cartile sale au fost traduse in numeroase limbi. Este Doctor Honoris Causa al unor universitati din Statele Unite ale Americii, Franta, Germania, Marea Britanie, Spania, Danemarca, Belgia, Grecia, Israel, Argentina, Bulgaria, Polonia, Estonia, Rusia si laureat al mai multor premii in propria tara si in strainatate.
